Sau cú sốc thua Man Utd, Arsenal đã lấy lại phong độ ấn tượng với chuỗi hai trận toàn thắng. Đội bóng của HLV Mikel Arteta lần lượt đè bẹp Leeds United 4-0 trên sân khách và vượt qua Chelsea với tỷ số 1-0 ở bán kết Cúp Liên đoàn Anh, chính thức giành vé vào chung kết gặp Manchester City với tổng tỷ số 4-2 sau hai lượt đấu.
Tuy nhiên, vấn đề nhân sự lại đang là nỗi lo lớn. Ngôi sao Bukayo Saka đã phải rút khỏi đội hình chính ngay trước giờ bóng lăn trong trận gặp Leeds tại Elland Road và tiếp tục vắng mặt ở trận đấu giữa tuần với Chelsea. Vị trí của anh được trao cho Noni Madueke trong cả hai trận này.
Đội trưởng Martin Odegaard cũng chỉ có 61 phút ra sân trước Leeds trước khi dính chấn thương nhẹ, buộc phải nghỉ trận đấu với Chelsea. Cả Saka, Odegaard và hậu vệ Jurrien Timber đều không xuất hiện trong buổi tập của Arsenal vào thứ Năm vừa qua.
Trong buổi họp báo trước trận tiếp đón Sunderland, HLV Arteta đã có những chia sẻ quan trọng về hàng loạt cầu thủ chấn thương. Ông xác nhận hậu vệ người Hà Lan Jurrien Timber đã bình phục và có thể sẵn sàng ra sân. Tuy nhiên, tình hình của Bukayo Saka lại không khả quan.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho biết: "Tình trạng của Saka đã được cải thiện đáng kể, nhưng trận đấu cuối tuần này vẫn còn hơi sớm. Chúng tôi hy vọng cậu ấy sẽ sớm trở lại. Timber thì tốt hơn nhiều, tôi nghĩ cậu ấy có thể thi đấu. Odegaard vẫn cần thêm vài ngày nữa. Chúng tôi cũng không có Max Dowman do chấn thương mắt cá chân. Thật không may, Mikel Merino - người mang đến nhiều điều đặc biệt - sẽ phải nghỉ thi đấu tới 4 tháng vì một chấn thương hiếm gặp."
